Xác định phát triển kinh tế rừng là hướng đi mũi nhọn, tỉnh Bắc Kạn đã huy động nhiều nguồn lực để xây dựng, mở mới nhiều tuyến đường lâm nghiệp, tạo điều điện thuận lợi cho tập thể, cá nhân tham gia phát triển kinh tế rừng.
Phát triển kinh tế rừng ở tỉnh ta đã đạt kết quả đáng ghi nhận. Toàn tỉnh hiện có 97.863ha rừng trồng, tỷ lệ che phủ rừng đạt 72,9%; hoạt động sản xuất chế biến gỗ xuất khẩu khởi sắc, doanh thu ngày càng tăng cao… Theo tính toán của ngành Nông nghiệp, để đáp ứng cho 97.863ha rừng trồng sản xuất, tỉnh cần phải đầu tư xây dựng hệ thống đường lâm nghiệp là 1.655km. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện nay, toàn tỉnh mới đầu tư xây dựng mới 302km đường lâm nghiệp, đáp ứng nhu cầu phục vụ 15.102ha rừng trồng sản xuất.
Mở đường lâm nghiệp ở thôn Khuổi Khét, xã Bành Trạch (Ba Bể)
Qua rà soát, đến thời điểm hiện nay, diện tích rừng trồng đến tuổi khai thác khoảng 42.860ha, bao gồm: 13.557ha cây keo (trồng năm 2015 trở về trước), 25.916ha cây mỡ (trồng năm 2011 trở về trước), 2.940ha cây thông (trồng năm 2011 trở về trước), 446,8ha cây quế (trồng năm 2011 trở về trước). Để phục vụ cho việc vận xuất, vận chuyển lâm sản, đồng thời vận chuyển cây giống, vật tư phân bón (trồng lại sau khai thác) đối với những diện tích rừng trồng đến tuổi khai thác trên cần phải đầu tư xây dựng thêm khoảng hơn 1.000km đường lâm nghiệp. Đây là bài toán khó do năng lực tài chính của tỉnh còn nhiều khó khăn như Bắc Kạn.
Để từng bước khắc phục tình trạng này, từ nhiều năm qua, tỉnh đã huy động nguồn vốn từ các chương trình, dự án, vốn xây dựng nông thôn mới và các nguồn vốn xã hội hóa khác tập trung xây dựng, mở mới các tuyến đường lâm nghiệp. Ngoài ra, các địa phương như Ngân Sơn, Pác Nặm, Na Rì, Ba Bể đang tập trung xây dựng các tuyến đường lâm nghiệp vào các thôn, bản vùng sâu, vùng xa từ nguồn vốn Chương trình 30a, 3PAD. Các huyện Na Rì, Chợ Mới, Chợ Đồn, Bạch Thông đang thi công hơn 26km đường lâm nghiệp từ nguồn vốn kết dư Chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới…
Đặc biệt, để chủ động giải quyết khó khăn từ khâu vận chuyển lâm sản, các tổ chức, cá nhân tham gia trồng rừng với diện tích lớn đã liên kết với nhau để tự đầu tư mở mới các tuyến đường lâm nghiệp. Khởi đầu là các cơ sở khai thác chế biến, tiếp đó là các hộ dân hoặc nhóm hộ tự bỏ một khoản kinh phí lớn thuê máy móc mở đường lên những cánh rừng gỗ đã đến tuổi khai thác. Hiện nay, nhiều cánh rừng đều có đường lâm nghiệp hình zích zắc từ chân núi lên đỉnh núi để vận chuyển thuận lợi hơn.
Phong trào làm đường lâm nghiệp phát triển nhất là ở huyện Chợ Mới. Nhiều cá nhân điển hình là tấm gương trong việc đầu tư mở đường lâm nghiệp cũng như đầu tư sản xuất, kinh doanh như: Hộ ông Dương Văn Tiệp, Dương Văn Thập (xã Như Cố) đã mạnh dạn đầu tư hàng trăm triệu đồng mở nhiều tuyến đường xuyên qua các cánh rừng để khai thác gỗ; hộ ông Nguyễn Đình Đồng, Phạm Văn Đức bỏ ra hàng trăm triệu đồng để làm đường ở xã Thanh Mai; các hộ Hoàng Văn Bách, Hoàng Văn Chỉ, Chu Quảng Đại (thị trấn Đồng Tâm) mở được gần chục ki-lô-mét đường lâm sinh. Có con đường vận chuyển thuận lợi đã tạo động lực rất lớn để Nhân dân đầu tư trồng, chăm sóc, nâng cao hiệu quả kinh tế rừng và phục vụ cho việc khai thác, đồng thời tạo thuận lợi cho các hộ lân cận cùng phát triển kinh tế.
Có thể thấy, kinh tế rừng ở tỉnh đã và đang phát triển nhanh, góp phần xoá đói, giảm nghèo và vươn lên ổn định cuộc sống cho hàng nghìn hộ dân tham gia trồng rừng, nhiều hộ đã trở thành triệu phú. Đồng thời hình thành thị trường dịch vụ sản xuất, chế biến, kinh doanh từ sản phẩm gỗ rừng trồng mang lại nguồn thu nhập cao và ổn định cho ngân sách nhà nước. Tuy nhiên, để kinh tế rừng phát triển bền vững, việc đầu tư các tuyến đường lâm nghiệp rất cần được chú trọng, đẩy nhanh.