Ngày 25-27/6/2018, các quốc gia ASEAN bao gồm: Campuchia, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Philippines, Thái Lan và Việt Nam đã nhóm họp tại Bali, Indonesia nhằm khởi động dự án “Bảo vệ môi trường biển cho vùng biển Đông Nam Á” (gọi tắt là MEPSEAS). Dự án được phát động nhằm cải thiện sức khỏe môi trường của các vùng biển trong khu vực, thông qua việc thực hiện các hiệp ước bảo vệ môi trường biển của Tổ chức Hàng hải Quốc tế (gọi tắt là IMO).
Đại diện các nước chụp ảnh lưu niệm cùng đại diện IMO
Dự án này được thực hiện bởi IMO với nguồn tài trợ từ Cơ quan Hợp tác Phát triển Na Uy (gọi tắt là Norad. Dự án MEPSEAS (2018-2021) sẽ tập trung vào việc nâng cao năng lực của các quốc gia để thực hiện một số hiệp ước ưu tiên cao, bao gồm Công ước Quốc tế về Phòng ngừa Ô nhiễm từ Tàu (Công ước MARPOL); Công ước quốc tế về kiểm soát các hệ thống chống hà độc hại của tàu; Công ước London và Nghị định thư London về phòng ngừa ô nhiễm biển do xả chất thải và các chất khác; và Công ước quản lý nước dằn tàu.
Dự án MEPSEAS sẽ hỗ trợ phát triển chính sách pháp lý cho các quốc gia cũng như xây dựng năng lực kiểm tra quốc gia tàu mang cờ nhằm bổ trợ cho việc thực thi các Công ước đã chọn. Dự án cũng được dự kiến sẽ hỗ trợ đào tạo khảo sát cơ sở sinh học cảng biển, sáng kiến Vận tải xanh-Cảng xanh-Xưởng đóng tàu xanh (gọi tắt là GGG) của Philippines và tổ chức hội nghị công nghệ hàng hải khu vực cũng như các hoạt động khác.
Dự án MEPSEAS được xây dựng trên nền tảng dự án IMO-Norad trước đó gồm 6 nước: Campuchia, Indonesia, Malaysia, Philippines, Thái Lan và Việt Nam. Quốc gia mới nhất tham gia dự án là Myanmar với mục đích khởi động việc tham gia và thực hiện hai Công ước môi trường biển trong tương lai gần. Đối với các nước đã tham gia vào các Công ước có liên quan, dự án MEPSEAS mới sẽ cho phép các nước tập trung vào việc thực hiện có hiệu quả việc triển khai các công ước này.
Ông Jose Matheickal, Phó Trưởng phòng Các dự án lớn của IMO cho biết: “Dự án MEPSEAS là một minh chứng rõ ràng về cam kết của các nước ASEAN trong việc hướng tới một hệ thống vận tải biển bền vững và giải quyết các vấn đề môi trường biển quan trọng”.
Ông Jose Matheickal, Phó Trưởng phòng Các dự án lớn của IMO phát biểu tại Cuộc họp
“Dự án IMO-Norad là một thành công đáng ghi nhận và IMO rất tự hào khi được hợp tác với Norad, các nước ASEAN và tất cả các đối tác chiến lược để xây dựng dự án trong khuôn khổ hợp tác khu vực ”, ông Matheickal nói.