Chất lượng không khí: cuộc khủng hoảng sức khỏe vô hình ở Anh

Chính phủ Anh hình như không quan tâm đến vấn đề ô nhiễm môi trường không khí, trong khi hàng ngàn sinh mạng trẻ mất đi mỗi năm.

Đây là một “cuộc khủng hoảng sức khỏe vô hình” theo thống kê từ hàng ngàn ca tử vong sớm, có nguyên nhân từ các bệnh hen suyễn, viên phổi và bệnh tim. Chính phủ Anh đã không có những biện pháp đáng kể cải thiện tình hình này đã buộc Ủy ban châu Âu phải có những hành động pháp lý với Anh, nhằm cải thiện tình trạng trên.

Tại một phiên họp của Ủy ban trước đó, Giáo sư Frank Kelly trưởng nhóm nghiên cứu môi trường tại King College London cảnh báo rằng "chúng ta có vấn đề mới mà chúng tôi không thể nhìn thấy: đó là các hạt rất nhỏ nitơ đioxit (N0₂). Tuy nhiên ở Anh, ảnh hưởng của chúng sức khỏe là một trong những điều tồi tệ nhất ở châu Âu.

Lượng khí thải giao thông đường bộ là thủ phạm chính, ô nhiễm từ các phương tiện được xả thải trực tiếp ra đường phố, chúng ít có cơ hội khuếch tán trước khi được hít vào, bởi môi trường đô thị đống đúc.Tỷ lệ chất (PM₁₀) và nitơ đioxit (NO₂) đã lên đến con số rất cao và thường xuyên vượt quá 20 lần mức cho phép.

Theo số liệu nghiên cứu của Kelly, năm 2008 ước tính khoảng 30.000 người Anh chết vì ô nhiễm không, mỗi người "giảm trung bình ba năm tuổi thọ." Xung quanh vấn đề này, ở Anh, nhiều cuộc điều trần cấp chính phủ đã trở nên gay gắt. Nhiều biện pháp cũng đã được đưa ra như: khuyến khích người dân sử dụng phương tiện công cộng, ưu đãi ngành công nghiệp xanh, thân thiện môi trường, kiểm soát chặt các phương tiện gây ô nhiễm và xe phế thải lưu thông trong đô thị… Trong đó, chiến dịch “Giao thông vận tải tốt hơn cho bạn và Trái đất”, đã mang lại một cách liên kết thông tin mạch lạc giữa người dân và chính phủ. Người dân gửi thông báo về mức độ ô nhiễm không khí tại nơi họ sống thông qua SMS hoặc email, điều này gây khó khăn trong cho chính phủ khi lờ đi những vấn đề nào đó.